Die Knorpelschicht im Kniegelenk funktioniert als Gleitlager und Stoßdämpfer. Ein Verschleiß des Knorpels, auch Arthrose genannt, wird in vier Grade eingeteilt und kann der Grund für chronische Kniebeschwerden sein.
Zur Unterstützung des Knorpels liegt zwischen den Knorpelschichten ein Puffer, der Meniskus. Dieser ist wichtig für die Kniefunktion und zur Prävention eine Arthrose. Allerdings ist er sehr anfällig für Rotationskräfte: Eine Verletzung ist häufig die Folge von Knieverdrehungen. Eine Meniskusverletzung verursacht häufig chronische Schmerzen an der Innen- und/oder Außenseite des Kniegelenkes. Bei akuten großen Verletzungen des Meniskus kann eine Blockade auftreten mit Einschränkung der Kniegelenkbeweglichkeit.